Faut-il choisir encore la « transition par le haut », dirigée par l’Etat, ou la « transition par le bas », partant des initiatives citoyennes de transition ? Olivier De Schutter et Tom Dedeurwaerdere proposent de dépasser cette opposition et d’explorer comment l’Etat peut se faire le partenaire des innovations sociales portées, à l’échelle parfois très micro, par des hommes et des femmes ordinaires, qui développent des circuits courts en soutien de l’agriculture paysanne, mettent sur pied des coopératives d’énergie citoyenne, ou organisent des systèmes d’échange locaux. La transformation écologique et sociale peut passer par des règles juridiques et par des incitations économiques, des taxes et des subventions orientant les comportements. Mais elle peut aussi prendre appui sur les initiatives citoyennes de transition, et par des alliances public-civique-privé associant pouvoirs publics, groupes de citoyens et entreprises engagées dans la transition, les fameux « écopreneurs ».

C’est ce potentiel encore insuffisamment exploité qu’explore l’ouvrage “Pour un État partenaire” et dont nous discuterons lors de cette conférence.. L’innovation citoyenne au cœur de la transformation sociale et écologique.